康乾复苏趋繁荣

　　康熙中叶以后，随着全国军事活动的停止，清政府着手实施了一系列旨在恢复生产、发展经济的措施，以缓和尖锐的民族矛盾和阶级矛盾，稳固统治秩序，嘉兴经济社会才逐渐复苏，嘉兴市城又趋繁荣。到乾隆年间，城市的经济功能得到了更大的发挥，《古禾杂识》云：“宏文馆前直街，自韭溪桥至西埏桥趁集者列肆市中，百物辐辏，喧哗杂杏，昼夜不绝”，“城隍庙趁集……百物俱集，茶坊酒家，至不能容膝”。

　　康熙年间，罗马尼亚学者尼古拉·斯帕塔鲁·米列斯库(N.Spataru Milescu)，曾作为俄国使节出使中国，并在北京觐见了康熙皇帝。他不仅在北京逗留了很久，而且还到过中国不少省的主要城市。他返回莫斯科后，撰写了《中国漫记》一书，书中第四十六章记述嘉兴等浙江省所属城市的情况，虽文字不多，却留下当时嘉兴城市的风貌。

　　米列斯库写道，本省第二大城市名嘉兴，秀丽而土壤肥沃。这里养蚕业十分发达，几乎没有一家是不养蚕的。城市位于—条河上，城里河网密布，河岸铺有经过雕凿的石块，河上架有许多石桥，船只可以在全城各处通行。这座城市闻名遐迩，不仅是由于它的秀丽风光、物产丰富和人民生活的安乐富足，还因为这里所有的街道都遮有石砌拱顶，使行人免遭雨淋之苦，街上亦无泥泞。城里有许多功德牌坊，城外也有不少，均以汉白玉砌成。这里也建有许多大石桥，其中一座尤其雄伟。离桥不远有一座九层宝塔，非常壮观。所有从这里出发的运河都用大石块砌成，这些运河上有四十座大石桥，至于小石桥就不计其数了。府城下辖六个小城镇。这里的池沼广泛生长一种水果，中国人叫荸荠，圆形，大小如栗子，薄薄一层红皮，肉白色，味道如苹果，但略酸。这种水果有这样的威力：如果放—颗荸荠在铜或其他金属壶嘴上，并塞紧，这个金属壶会立即变软。这里还有一种小鸟(tuvav)，人们把它用酒灌醉后拿到市场去卖，一年四季都有，而且数量很大。这里盛产丝绸。河里生长一种大螃蟹。离湖不远有一座山，它替代了作为城市的防御工事的护城河，山上有五座大宫殿，中国人在这里寻欢作乐，筵宴宾客。城市附近有广阔的平原，大海离此不远，这里盛产食盐。

　　从尼·斯·米列斯库的笔下，不难看出，当时的嘉兴城不仅已经成为浙北地区经济的中心，而且达到了城市发展的顶峰。