“野稻自生”筑子城

　　在嘉兴市区禾兴北路东侧，即京杭运河的杉青闸后，原有一座四面环水的土墩，名叫嘉禾墩，面积不大，至多10多亩的光景，大部分时间并不耕种，杂草丛生，毫不起眼，但却是赫赫有名，因为这和嘉兴城市的来历紧密相联。

　　在1700多年前，也就是三国·吴黄龙三年(231)，三国鼎立，雄踞江东的吴大帝孙权建立吴国称帝才三年，嘉禾墩上不经人翻耕，也无人播种，就忽然长出了一大片水稻，而且稻穗甸甸，特别茁壮，让人啧啧称奇。地方官吏立即呈报，孙权闻讯，如获至宝，视为天降祥瑞。于是，改县名为禾兴，反映出孙吴“务农重谷”的立国方针。第二年(232)，孙权又将黄龙年号改称嘉禾元年。事隔11年，即赤乌五年(242)，孙和立为太子，因“禾”“和”同音，为避讳，遂改禾兴县改嘉兴县。嘉兴之名从此开始，距今已1700多年。

　　孙权在更改由拳县名的同时，下令郡县“修城郭，起谯楼，掘深池大堑”，修建城池，在这里则建了即今的子城，嘉兴市城也从此发韧，被简称作禾城。

　　据史料记载，当时修筑的子城，其规模为“城周二里十步，高一丈二尺，厚一丈二尺，”占地约7.5万平方米。像这样规模的城池，用来“盛民”，数量相当有限。从这个意义上说，当时修筑城池，更大的程度上是县治所在，也就是经济社会以及人口、治安等行政管理的需要，所以子城后来就成为县、州、路、府衙署或军治的所在地。

　　三国时期，由拳、禾兴或嘉兴的居民，大多都居住在城池外，或者说城内并无多少人居住。东晋时干宝所著的中国古代志怪小说集《搜神记》中有一篇名叫《倪彦思》小说，说三国·吴时，倪彦思任典农都尉，家居嘉兴县西埏里。西埏里在子城外，今中山东路与建国南路交叉口旧有西县桥，一作西埏桥，跟西埏里有关。透过这篇小说，至少可以证实，当时在子城外四周已有里巷，城市规模已绝非限于子城。

　　唐代末年，子城外又兴建了大城，原城改称子城。还有一种说法是，原子城周围遍植梓树，先前叫梓城，后讹化为子城。

　　子城毕竟始建于三国·吴黄龙三年(231)，距今已有1700多年的历史，是嘉兴建城史的象征。现子城仅存谯楼，系清光绪三十四年(1908)重建，为嘉兴市城中现存的最古老的建筑和重点文物保护单位。