石佛寺

        石佛寺位于嘉兴市东南14公里处，距凤桥镇仅1公里，曾经辉煌一时，名扬海内。石佛寺始建于唐肃宗二年（757），因在该地掘得石佛4尊，所以取名为石佛院。宋代天圣元年（1023），宋仁宗赵祯御赐石佛寺为“保圣院”，明洪武时定名石佛教寺。

        石佛寺经历代重修、扩建，规模十分宏大。寺周逐渐形成了一个小集镇，镇以寺名。又因地形状如一朵五瓣梅花，四周皆河，所以也称梅花洲。明嘉靖《重建石佛寺碑记》中记载，当时梅花洲已成一方名胜游览之地，有金刚松、菩提树、一鉴泉、四佛石、梅花洲、青莲池、香花桥、白云丘等景点，统称梅花洲八景。

        清代、石佛寺香火逐渐冷清，大部分殿宇毁于太平天国时期，上世纪二十年代尚存的大殿亦毁于大火，石佛小镇从此变得清冷寂寞，尽失往日繁荣。尽管寺毁镇衰，梅花洲却因祸得福，保住了她古朴的秀丽，灵气风韵不减当年。小桥卧波、古树耸立，爬满青藤的三步二爿桥构思巧妙，造形优美，令人心檇神迷，留恋忘返。石佛寺残存的十几间民居临河而筑，保存较完整的冯氏故宅大院，院前有宽阔的石河埠，河埠两旁是保存完好的石帮岸，高墙大院就筑在帮岸上，白墙黑瓦，掩映在古树翠竹之下，显得十分宁静端庄。与古民宅相对称的是被列为嘉兴古树名木的两颗唐代银杏树，隔河相望，像两位饱经风霜的老人，默默地守护，见证石佛寺的千年沧桑。

        石佛寺遗址及所在的梅花洲以其深厚的历史文化底蕴，残存的文物和独特的地理环境，已引起社会各界关注，有关部门已规划对其进行开发建设，我们相信在不久的将来，这里又将会成为游览胜地。