南湖因地处嘉兴城南而得名，与西南湖合称鸳鸯湖。南湖是浙江三大名湖之一，亭台楼阁、假山回廊、古树碑刻穿插其间，是典型的江南园林。素来以“轻烟拂渚，微风欲来”的迷人景色著称于世。
嘉兴南湖不仅以秀丽的烟雨风光享有盛名，而且因中共第一次全国代表大会在此胜利闭幕而备受瞩目，成为我国近代史上重要的革命纪念地。1921年7月23日，中共第一次全国代表大会在上海法租界秘密召开。会议行至中途，遭法租界巡捕的袭扰而被迫停会。根据李达夫人王会悟的建议，“一大”会议转移到嘉兴南湖的一条游船上继续举行。代表们从上海坐火车来嘉兴，当即由王会悟带领，坐摆渡船到湖心岛，再坐上游船。代表们以游湖为名，让船主把船停泊在离烟雨楼东南方向约二百米的僻静水域上。上午11时左右，“一大”南湖会议正式开始。会议诞生了中共第一个纲领和第一个决议，选举产生了党的全国领导机构中央局，陈独秀任中央局书记。下午六点多，会议胜利闭幕，庄严宣告中国共产党成立。
会议结束后，代表们悄悄离船，当夜分散离开了嘉兴，他们把革命的火种带向全国各地，中国的历史从此书写出全新的篇章。
为了纪念这一重大历史事件，在中央和省委的关怀指示下，1959年仿制了一条当年“一大”开会的游船。游船停泊在烟雨楼前水面上，生动再现了中国共产党诞生的历史场景。1964年4月5日，“一大”代表董必武同志视察南湖，仔细察看纪念船后欣然题诗“革命声传画舫中，诞生共党庆工农。重来正值清明节，烟雨迷蒙访旧踪。”彭真同志1991年3月18日登临纪念船，深情地说：“这船不大，但前途远大，有了这艘船，才诞生了社会主义中华人民共和国。”
这条“一大”纪念船被人们亲切地称为“南湖红船”。
情感提示：我们家乡的南湖不仅以秀丽的烟雨风光享有盛名，而且还因中国共产党第一次全国代表大会在此胜利闭幕而备受瞩目，成为我国近代史上重要的革命纪念地。它之所以那样令人神往，还是缘于南湖边的一艘船。可以说：“一艘小船摇荡出一个红色革命圣地。”
