陈省身（1911—2004），1911年10月28日出生在浙江省嘉兴市。1922年全家移居天津，1923年初，他考入天津扶轮中学（现天津铁路一中）。1926年考入南开大学。1930年6月，获得南开大学理学学士学位，当年考入清华大学研究生院理科研究所算学部读研究生。在清华大学学习期间，德国汉堡大学W·布拉施克教授的系列演讲，坚定了他献身数学的信心。他曾说过：“布拉施克教授对我影响之大，怎么说也不过分” 。1934年10月，他受清华大学资助入德国汉堡大学，随布拉施克教授研究几何。1935年秋完成《关于网的计算》和《2r维空间中r维流形的三重网的不变理论》的论文。1936年2月，他以“优秀”的总评成绩被破格授予博士学位。 1936年9月，他以“法国巴黎索邦中国基金会博士后研究员”身份，到巴黎大学从事研究工作，师从国际几何大师E·嘉当。 1937年，他应清华大学邀请，回国担任数学系教授。7月，从巴黎动身前往美国纽约，顺访普林斯顿高级研究所。时值日本帝国主义发动全面侵华战争，北京大学、清华大学、南开大学奉命在湖南长沙成立临时大学，陈省身即刻前往。12月，他与清华大学数学教授郑桐荪的女儿郑士宁在长沙举行订婚仪式。 1938年1月，长沙临时大学迁往昆明，改称国立西南联合大学。在西南联大的日子里，他满怀爱国热情，努力坚持在教学第一线，并与华罗庚、王竹溪联合举办李群讨论班，培养了许多优秀学生，包括严志达、王宪钟、吴光磊、王浩、钟开莱等后来成名的数学家。 1943年7月，他应美国普林斯顿高级研究所的邀请前往美国。当时普林斯顿是举世闻名的数学中心，高级研究所因有爱因斯坦、维布伦等著名大师而创造了普林斯顿恢宏的学术声誉，并给他以重大影响。 1943年10月，完成《关于闭黎曼流形高斯——博内公式的一个简单证明》的论文，这是他一生最得意的工作。 1945年9月，美国数学会举行夏季大会，陈省身应邀作一小时演讲。在题为“大范围微分几何若干新观点”的演讲中，系统阐述了他继承E·嘉当发展起来的纤维丛的理论方法，引起学术界强烈反响，被称之为“整体微分几何新时代的到来”。10月，完成论文《埃尔米特流形的示性类》，这是他又一项重要工作，其中提出了现在称之为“陈类”的不变量，为整体微分几何奠定了基础。陈省身以上述成就而成为国际微分几何界一位无可争辩的领袖人物。当年12月返国，不久，参加了中央研究院数学研究所筹备处工作。数学研究所成立后，任代理所长，教授了吴文俊等一批后来成名的数学家。1948年，陈省身当选为中央研究院院士。1949年担任芝加哥大学数学系几何学教授。 1950年，应邀在美国坎布里奇举行的第十一届国际数学家大会上做题为“纤维丛的微分几何”的大会演讲，大范围微分几何由此得到世界上的公认。1960年受聘加州大学伯克利分校，他在该校任职约20年，使其成为几何和拓扑研究的中心。 1961年加入美国籍，同年当选美国科学院院士。1963年当选为美国人文与自然科学院院士。1981年任美国国家数学研究所首任所长，1984年任名誉所长。1983年，获美国数学会斯蒂尔奖，以表彰他对“整个数学工作所产生的长期影响”。1984年，因为他“对整体微分几何的深远贡献，影响了整个数学”而获得国际沃尔夫数学奖。 1980年，在他的建议和组织下，首届“国际微分几何与微分方程会议”在北京举行，他亲任美国代表团团长参加会议。 1995年，他当选为首批中国科学院外籍院士。 2002年，在他建议和努力下，国际数学家大会在北京召开，陈省身被选为大会名誉主席，并在开幕式上发言。
陈省身在国际上享有极高的学术声誉，是巴西科学院院士、意大利比洛里塔那科学院通讯院士，美国哲学学院院士，纽约科学院终身名誉院士，意大利林琴科学院、法国科学院、俄罗斯科学院外籍院士，印度数学会、伦敦数学会荣誉会员，英国皇家学会外籍会员，美国哲学会会员。是第三世界科学院创始成员。 他被公认为“20世纪伟大的几何学家”，还曾获美国国家科学奖章、中国国际科技合作奖和首届邵逸夫奖（数学科学奖）。2004年，国际小行星中心将1998CS2号小行星命名为“陈省身星”。 他还是南开大学、浙江大学、纽约大学石溪分校、柏林工业大学、香港科技大学名誉博士，香港中文大学名誉法学博士、芝加哥大学、汉堡大学名誉理学博士，瑞士联邦理工大学名誉数学博士，北京大学、中国科学院系统研究所、中国科学院研究生院、中国科学院数学研究所、复旦大学、清华大学等国内10所大学的名誉教授，天津科技馆名誉馆长等。
