文生修道院

    从秀州北路拐入光明街，沿着运河往北走百来米，抬头就能看到成排的香樟，高耸入云。进入院落，一道笔直的水泥路的尽头，坐落着一幢凹字型建筑，这就是曾经拥有异域文化品质的文生修道院，它庄严独特的钟楼和墙面，在周围逼仄的民居中独树一帜，建院时栽下的百棵香樟现已成了参天大树，点缀着这里的天空，它们像是时间的老人，见证着这里一个多世纪来的不凡经历。

    光绪二十八年（1902），法国神父步师加（曾任中国遣使会长）在巴黎遣使会上提议在中国建立会院和神哲院获准，遣使会派遣步师加率７名法国修生抵达上海，觅址未果。之后，步师加以行医传教来嘉兴发展，趁傅姓地主与海关为通道争讼之机，在嘉兴北门外购得土地百亩，建造法兰西嘉兴文生修道院，一年后顺利竣工。自1903年至1908年，此处为中国遣使会唯一的总修院，又是总会院。常住中外修生四五十名，研习教义，一经考试合格，晋为神父，派往中国各地教堂。后因北方修生不服江南水土，于1909年在北京大栅栏另建一座遣使会修道院，但嘉兴文生修道院是成立最早、规模最大、延续时间最长的。从1909年至1941年，文生修道院共培养12年制神父155名，被派往全国各地教堂。1949年文生修道院停办。1960年成为嘉兴地区疗养院。“文革”期间，修道院内保存的有关宗教图书资料损失一空。修道院自1969年起为嘉兴航运公司所用。1999年，光明街中心小学（现名嘉兴市光明小学）因原址扩地重建，学生临时搬到这里上课。因其历史原因，目前还住有嘉航公司部分职工家属，在文生修道院大院内，还有嘉兴光明工贸有限责任公司、鸿福敬老院等几个单位。　

    自从近几年政府决定进行对这里进行文物保护修缮以来，这幢建筑里的居民陆续离开了。在风和日丽、阳光明媚的日子，偶尔会有年经人在这里拍摄婚纱照片，而其它大多数日子里，整个院子像休眠了似的安静，只有树梢上偶尔传来的几声鸟啼，和尚存的几户老居民在幽暗中开门关门发出的吱呀声，这些白发苍苍的老人似乎并不来往，又似乎早就在寂静中约定了不打破永恒。百年前西洋神父的高瞻远瞩，早已在战火和争夺中消失殆尽，曾经的牵强附会，在文明的进程中也已退出视野，唯有这满院的树木不停地汲取着江南的雨水，郁郁葱葱、愈发蓬勃。